Нынешний президент США Джордж Буш-младший 35 лет назад, как и все другие военные летчики 147-й истребительной группы Национальной гвардии в штате Техас, учился перехватывать советские стратегические бомбардировщики Ту-95 - "Медведи" по классификации НАТО.

Ту-95 (фото с сайта lenser.spb.ru)

Нынешний президент США Джордж Буш-младший 35 лет назад, как и все другие военные летчики 147-й истребительной группы Национальной гвардии в штате Техас, учился перехватывать советские стратегические бомбардировщики Ту-95 - "Медведи" по классификации НАТО. Эту информацию подтвердил однополчанин Буша, полковник ВВС в отставке Уильям Кампенни, служивший вместе с будущим президентом в одной эскадрилье с 1970 по 1971 годы. "Пилоты военно-воздушной Национальной гвардии и ВВС регулярно перехватывали Ту-95", - сказал Кампенни, по словам которого "Медведи" обычно осуществляли патрульные полеты, и их перехват происходил вдоль восточного побережья США, порой далеко - у самой Кубы".

В своей автобиографической книге A Charge To Keep Буш-младший вспоминает, что в 70-е годы "миссией авиации национальной гвардии была защита побережья Америки". "Мы были натренированы сбивать другие самолеты, - пишет Буш, - К счастью, у меня не было опасных встреч в воздухе". Полковник в отставке Кампенни напомнил, что авиация Национальной гвардии являлась тогда частью ВВС США и все военные пилоты в этой системе "проходили подготовку по одинаковым стандартам и обычно пилотировали одни и те же самолеты, например F-102".

Официальные архивы 147-го полка включают представление на младшего лейтенанта Джорджа Буша для повышения в звании, подписанное 3 ноября 1970 года командиром эскадрильи, в которой служил Буш, подполковником Джерри Киллианом. "Лейтенант Буш является динамичным, выдающимся молодым офицером. Он явно выделяется как высококлассный пилот истребителя-перехватчика", - указывается в документе. Называя Буша "агрессивным пилотом", подполковник Киллиан приводит пример участия молодого пилота в учебных стрельбах. "Во время этих стрельб лейтенант Буш применил основное и вспомогательное вооружение, установленное на F-102", - сообщает командир эскадрильи, отмечая, что "лейтенант Буш выполнил задачу на отлично, заслужив похвалу для себя и своего подразделения".

Базирующаяся под Хьюстоном в Техасе 147-я группа, на вооружении которой сейчас стоят новейшие истребители-перехватчики F-16C, находится на юге США, и зона ее патрулирования лежит далеко от зоны нынешних полетов Ту-95, но в случае гипотетического расширения географии полетов российских бомбардировщиков на юг, им на перехват поднимутся самолеты бывшей эскадрильи президента США Джорджа Буша, отмечает РИА "Новости".