Америка похоронила Строма Тэрмонда - ветерана Капитолийского холма. Ему было сто лет. Из них 48 лет Тэрмонд провел в сенате - верхней палате конгресса США... Звездным часом - вернее, 24 часами и 18 минутами - была его выходка в сенате 28 августа 1957 года, когда голосовался билль, объявлявший вне закона все дискриминационные меры, препятствующие неграм участвовать в федеральных выборах. И тогда сенатор Тэрмонд удивил всех. Чтобы говорить без перерыва и не бегать в туалет, он перед выступлением выпарил из себя всю влагу в сауне. Свой спич в защиту сегрегации он начал в 8.54 вечера 28 августа и закончил в 9.12 вечера следующего дня

Америка похоронила Строма Тэрмонда - ветерана Капитолийского холма. Ему было сто лет. Из них 48 лет Тэрмонд провел в сенате - верхней палате конгресса США. Свой пост сенатора он оставил лишь за полгода до смерти. 19 ноября 2002 года, несмотря на то что Республиканская партия находилась в меньшинстве в сенате, Тэрмонду дали попредседательствовать - в последний раз перед отставкой. "Заседание сената объявляю закрытым", - произнес Мафусаил хриплым голосом, развел своими шишковатыми руками и добавил: "Это все". То были его последние слова под куполом Капитолия. Несколько раньше на вопрос, что бы он сделал по-другому из совершенного им за более чем семьдесят лет политической жизни, Тэрмонд ответил: "Не могу припомнить ничего такого. Мои ангелы-хранители всегда хранили меня, и все получалось all right. Я люблю служить обществу, и я получаю удовольствие от того, что помогаю людям". Тэрмонд по-своему был прав. Он по-своему служил обществу и по-своему помогал людям. И ангелы-хранители у него были специфические. Что же касается последовательности, то у Тэрмонда она была как у хамелеона. Он мог принимать любой цвет. Кроме черного... На политической арене Тэрмонд впервые замаячил в 1948 году, когда южане покинули съезд Демократической партии в знак протеста против ее "чрезмерного внимания к гражданским правам". Южане-демократы создали раскольническую партию и номинировали Тэрмонда своим кандидатом в президенты. В том году победителем стал Гарри Трумэн, но партии Тэрмонда удалось расколоть монолитный блок демократов-южан, что стало началом перехода американского Юга в республиканский лагерь. В 1964 году Тэрмонд уже формально стал республиканцем. А в 1968 году он в огромной степени способствовал избранию президентом Ричарда Никсона, перетянув на его сторону Юг, белым избирателям которого Тэрмонд пообещал, что Никсон помешает дальнейшему расширению гражданских прав негров. На съезде Республиканской партии в Майами-Бич Тэрмонд сначала агитировал за Рональда Рейгана, бывшего тогда губернатором Калифорнии. Никсон, чтобы получить голоса южан, согласился на ультиматум Тэрмонда, который гласил: взять в напарники консервативного политика, создать антиракетный щит. Никсон уступил по всем пунктам, взяв напарником губернатора штата Мэриленд Спиро Эгню, враждебно относившегося к неграм. После этого Тэрмонд заявил своим когортам: "Поверьте мне, я люблю Рейгана, но голосовать будем за Никсона!" Хамелеон - он и есть хамелеон. Звездным часом - вернее, 24 часами и 18 минутами - была его выходка в сенате 28 августа 1957 года, когда голосовался билль, объявлявший вне закона все дискриминационные меры, препятствующие неграм участвовать в федеральных выборах. И тогда сенатор Тэрмонд удивил всех. Чтобы говорить без перерыва и не бегать в туалет, он перед выступлением выпарил из себя всю влагу в сауне. Свой спич в защиту сегрегации он начал в 8.54 вечера 28 августа и закончил в 9.12 вечера следующего дня. Тем не менее законопроект был принят. Это был первый законопроект по гражданским правам с 1875 года! Тэрмонд не считал себя расистом. Он говорил, что его враг - не черная раса, а федеральная власть. Именно так трактовал он свое поведение на посту губернатора Южной Каролины, когда говорил: "Никакие законы, никакие штыки военных не протолкнут негра в наши дома, наши школы, в наши церкви, в места, где мы развлекаемся и отдыхаем". По Тэрмонду, это не было расизмом. Интеграцию рас Тэрмонд рассматривал как "коммунистический заговор". Он вообще был ярым антикоммунистом, утверждая, что "марксисты проникли в правительство Соединенных Штатов". В подкомитете сената по делам вооруженных сил (1962 год) Тэрмонд обвинял администрацию президента Джона Кеннеди в том, что она "надевает намордник на тех офицеров, которые пытаются говорить своим солдатам об угрозе коммунизма". Тэрмонд утверждал, что Демократическая партия "ведет страну к социалистической диктатуре".